El campo de concentración de Melk fue uno de los subcampos más importantes del campo de Mauthausen y el mayor de Baja Austria. Fue inaugurado el 21 de abril de 1944 en los terrenos del cuartel de ingenieros Freiherr von Birago y ampliado con varias barracas. El campo fue destinado al traslado bajo tierra de la producción de diferentes empresas de armamento, entre ellas Steyr-Daimler-Puch-AG. Los aproximadamente 14.400 presos fueron destinados principalmente a la creación de un sistema de galerías a unos cinco kilómetros de Melk. Hasta su evacuación, culminada el 15 de abril de 1945, perecieron en el campo de Melk casi 5.000 prisioneros por la violencia directa y estructural.
Una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, el Ejército Rojo asumió el control de los terrenos del antiguo campo de concentración, que fueron utilizados entre 1946 y 1948 como “centro de tránsito” para aproximadamente 70.000 “alemanes étnicos y sudetes reasentados”. Desde 1956, las instalaciones se usan como cuartel de ingenieros del Ejército Federal Austríaco.
El antiguo crematorio sirvió ya desde 1946 como memorial para supervivientes y descendientes de las víctimas del campo de concentración de Melk. En 1950, se separó físicamente el edificio de los antiguos terrenos del campo. En 1962 fue declarado monumento público después de una lucha persistente de las organizaciones de supervivientes, inaugurándose solemnemente el 13 de marzo de 1963.
El Memorial de Melk forma parte orgánicamente del Memorial de Mauthausen. Su cometido es concienciar públicamente de la historia del campo de concentración de Melk, de la memoria de sus víctimas y de la responsabilidad de los culpables y cómplices. Al mismo tiempo, busca contribuir al debate público sobre la historia a la vista de su importancia para el presente y el futuro. El Memorial colabora estrechamente con la asociación memorial local MERKwürdig – Zeithistorisches Zentrum y con el cuerpo de ingenieros de Melk.
Las visitas individuales al antiguo crematorio del Memorial de Melk son gratuitas. La dirección del Memorial está ubicada en Schießstattweg 2, 3390 Melk.
Las instalaciones del antiguo crematorio albergan asimismo una exposición sinóptica de la historia del campo de concentración.
La llave de la verja se puede pedir en el puesto de guardia situado en la entrada del cuartel de ingenieros Freiherr von Birago, situado en Prinzlstraße 22, dejando un documento de identidad.